洛克希德-马丁打造出迄今最大3D打印太空部件

据外媒报道，洛克希德-马丁对3D打印部件并不陌生，然而近期这家公司制造出了迄今为止最大的部件--一个用于盖住卫星燃料箱的钛金属罩。金属罩宽3.8英尺（1.2米）、厚4英寸（10厘米）。据了解，圆罩是燃料箱最复杂的部件，传统制造技术的材料浪费率达到了80%以上。不过这种浪费可以通过3D打印技术减少，同时还能减少制造成本和时间。

洛克希德-马丁太空执行副总裁Rick Ambrose表示，他们迄今打造的最大3D打印部件表明他们能在未来以现在速度的两倍速度和现在成本的一半成本制造卫星。“我们正在努力取得更好的结果。比如我们将制造圆罩的时间缩短了87%，将总交付时间从两年缩短到三个月。”

当然，这种利用3D打印技术制成的燃料箱需要经过一系列的测试以确保其能在真空环境下使用多年。